积石山保安族东乡族撒拉族自治县位于甘肃省西南部，临夏州西北角小积石山东麓，处于东经120°41′-103°05′，北纬35°34′-35°52′之间，东南与临夏县接壤，西与青海省循化撒拉族自治县毗邻，北与青海省民和县隔河相望，东北部与永靖县以黄河为界，南北宽约33公里，东西长约37公里，总面积909.97平方公里。

积石山保安族东乡族撒拉族自治县地形由西南向东北倾斜，西南高、东北低，西南部为高寒阴湿地区，中部为二阴山区，东北部为高寒干旱山区，海拔1787~4308米。

积石山保安族东乡族撒拉族自治县属典型的大陆性季风气候区，既含山地、高山综合气候特征，受地势影响，全县气候差异很大，又具有小区域性气候特征。年均降水量为660.2毫米，平均年蒸发量约880毫米。全年日照时数2323小时，无霜期133至168天之间。冬春季干燥，夏秋季湿润。

截至2011年，积石山保安族东乡族撒拉族自治县境内已发现矿产有石英石、花岗岩，花岗岩储量达12亿立方米，石英石储量达300万吨。

截至2011年，积石山保安族东乡族撒拉族自治县境内有野生动物20多种，主要有狍、獾、香獐、岩羊、苏门羚、兰马鸡、雪鸡、猞猁等，其中苏门羚、兰马鸡、雪鸡为国家二类保护动物。野生和种植的药材达40余种，主要有当归、党参、黄芪、大黄、甘草等。

截至2011年底，积石山保安族东乡族撒拉族自治县总人口为25.8万人，有汉族、回族、保安族、东乡族、撒拉族、土族等十个民族，其中，汉族11.89万人，占46.1%，回族8.18万人，占31.7%，东乡族2.19万人，占8.49%，保安族1.76万人，占6.82%，撒拉族1万人，占3.88%，其它少数民族0.78万人，占3.01%。