土地资源优势。辖区总土地面积382平方公里，总耕地面积14万亩，其中水地7.4万亩，人均1.85亩。年平均气温6.7℃，年平均降雨量232-285mm，无霜期192天。自然条件严酷，境内山川相间，土质多为黄绵干，土层深厚，水资源贫乏，190-260米以下潜水水质优良，属寒带季风型大陆性气候，光照资源充足。生态环境良好。农田林网初步形成，生态林建设初具规模，全镇林带林网面积1万亩，生态农业工程已经启动，过去那种干燥枯热，易起风沙的气候初步得到改善。文化底蕴浓厚。建有省级标准化文化站1所，受兰州中心城市和皋兰县城的辐射，区域内农村文化、企业文化、校园文化、社区文 化正在兴起，处于农村文化与城市文化的交叉地带，正在从农村同质性文化向城市较好的文化环境。是闻名的"兰州太平鼓"艺术之乡，以其历史悠久，打法独特，曾多次组队赴全中国各地表演，特别是1999年代表甘肃省赴京参加建国五十周年大庆活动演出后，一支半职业化太平鼓队孕育而生，为挖掘民间艺术、弘扬民族文化起到了推波助澜的作用。有独立初中3所，在校学生2486人，教职工144人，完全小学22所，在校学生3876人，教职工274人，基本普及了九年义务教育。有中心卫生院1所，村卫生所42个，卫生网点遍布全镇。

全镇种植特菜2.8万亩、饲草4000亩，退耕还林及林带林网7000亩，累计造林2万亩，建成高架大棚456座，日光温室86座。畜禽存栏达到5.64万头(只)。全镇有工业企业63家，形成了硅铁、塑料包装、食品生产三大产业，已形成以"锐弛"、"强鑫"等企业为主的5万吨硅铁生产、兰州金耐克塑料包装厂、兰州达立食品厂等一系列重点骨干企业。2007年，实现农业增加值5155万元，同比增长4.6%;实现乡镇企业增加值3.18亿元，同比增长15.6%;农民人均纯收入达到2273元，同比增长7.7%，地区性财政收入达到678万元，同比增长56.7%;完成全社会固定资产投资3850万元。

2007年7月23日，"双龙"等五大公司收购西兰花每斤1.2元、绿菠菜每斤1元。这是皋兰县西岔镇农业信息服务中心向辖区15个行政村、加入农业信息服务网络的4100多部移动手机所发布的当天"高原夏菜"收购价格行情信息。如今，皋兰县西岔镇所辖15个行政村，已全部被市政府和市移动公司确立为"中国移动""农信通"信息化建设示范村;两家联袂打造的17家镇村农业信息服务发布平台，受到辖区广大菜农的普遍好评，此举同时也得到了当天由市政府组织"兰州移动农村信息化推进工程"检查验收小组的肯定。 皋兰县西岔镇是兰州市目前最大的万亩"高原夏菜"生产基地，每年生产出品的荷兰豆、西兰花、娃娃菜等特色蔬菜远销日本、新加坡等东南亚国际市场。前些年，由于信息闭塞，广大菜农精心种植的特色蔬菜往往是优质不优价，利润的一大部分让穿行于田间地头的"菜贩子"给赚了。对此，群众多有怨言。2007年初，甘肃移动通信有限责任公司兰州分公司与皋兰县西岔镇政府携手成立辖区"农信通"农业信息服务中心，培训信息员27名，兰州移动分公司无偿提供17台"农信通"信息发布机;省商务厅及皋兰县政府出资10多万元，为所辖15个行政村每村购置一台电脑，加快新农村商业信息网络建设和"农信通"建设步伐。