华亭境内出土文物证明，原始社会就有人群在华亭生息繁衍。

商朝末年(约公元前11世纪)，今华亭南部为芮国，后并于周。

周朝:周孝王时属于秦(汧邑)后被戎侵，周平王八年(公元前763)，秦复控制。今华亭北部，商末为卢国，后为戎那地，属义渠。周郝王四十三年(公元前272)，秦灭义渠，置北地郡，在戎那邑置朝那县，华亭县北部属之。

秦朝:秦始皇统一中国后，今华亭南部属汧，隶内史;北部属朝那，隶北地郡。

汉朝:西汉景帝(约公元前156~前141)时，广设牧马苑，在今华亭建呼池苑。汉武帝元鼎三年(公元前114)，析北地郡置安定郡，析朝那县东南置泾阳县，华亭北部属之。东汉并泾阳入朝那，华亭北部仍属朝那。平帝元始二年(公元2年)，发生灾荒，罢呼池苑，设安民县，安置流民，东汉安帝永初五年(111)废。华亭南部仍属汧，隶右扶风。

三国:今华亭属魏，北部属安定郡朝那县(曾一度归蜀，后复归魏)，南部属扶风郡汧县。

西晋未变。

东晋十六国:前秦、后秦(公元351年-417年)，在今华亭县西部设平凉郡。

南北朝:北魏移鹑阴县于今华亭县西部，为平凉郡。普泰二年(公元532年)，筑城置华亭镇，属东秦州。北周，废鹑阴县。

隋:大业元年(公元605年)，置华亭县，属安定郡。

唐:武德元年(公元618年)，华亭县属陇州。垂拱二年(公元686年)，更名亭川县(《新唐书》载为华川县);神龙元年(公元705年)，复故名。广德元年(公元763年)，华亭陷于吐蕃，永泰二年(公元766年)收复。大历八年(公元773年)，在华亭置义宁军。元和三年(公元808年)并华亭入汧源县，为神策军地，仍属陇州。

五代十国:后唐同光元年(公元923年)，以原华亭地置义州。后周显德六年(公元959年)，复置华亭县，为义州治。

宋:初华亭县属义州，隶秦凤路。乾德二年(公元964年)析华亭县西北部置安化县。太平兴国二年(公元977年)，避宋太宗赵光义讳，改义州为仪州。淳化中(公元992年前后)，划凤翔府的崇信县属仪州。熙宁五年(公元1072年)废仪州，华亭、安化、，崇信三县属渭州，仍隶秦凤路。金改渭州为平凉府，华亭县属平凉府，隶凤翔路。

元:并化平(原安化)入华亭县，属平凉府，隶陕西行中书省巩昌路。

明:洪武九年(公元1376年)，改行中书省为布政使司，华亭属平凉府，隶陕西布政使司。

清:初华亭随平凉府陕西右布政使司，康熙六年(公元1667年)，改陕西右布政使为巩昌布政使，康熙七年(公元1668)又改为甘肃布政使司。