武南镇是伴随着铁路事业的发展而建立起来的交通运输集镇，在上世纪八九十年代曾进行大规模建设，工厂、医院、 机关、学校、法院、商场、文化宫、电影院、体育馆，由于其在整个国民生活中不可忽略的地位与雄厚无比的经济实力，更产生了富态与繁盛，这与其长期作为铁路职工的生活基地是分不开的，依铁路走向，东西之间形成长达三公里的小镇，主街道由一条扩张成两条，两条扩张成三条，四条，到今天的五条，至盛时期常住城市人口多达6万。武威铁路分局是全国设在镇上的两个铁路分局之一，武威铁路中学是甘肃省乃至全国唯一一所地处乡镇的省示范高中。

2005年3月18日，兰州铁路局正式撤销下设的兰州、武威和银川3个铁路分局，铁路医院、铁路学校这些社会肌体不可或缺的要素，最先随着铁路的改变而剥离整个体系，交付地方政府;随后武威南火车站不再作为客运中转枢纽，过客稀少，随客流而生的饭馆食堂最先凋敝萧条;最后武威铁路分局的撤并与人员搬迁，完成对武南镇镇繁华的致命一击，无数小区人去楼空。

2011年，11月18日，山西煤炭进出口集团有限公司建设的武威南煤炭集疏运中心项目在武南镇鲁子沟村举行奠基仪式。项目投资106亿元，是武威实施的第一个投资上百亿的项目，对武威市项目建设具有里程碑意义。武南煤炭集疏运中心不但是国家煤炭战略储备中心，也将成为中国最大的旱地煤码头和西北煤炭交易中心。项目将依托武威交通枢纽功能，形成集煤炭接卸、储存、加工、配煤和装车外运于一体的区域性煤炭集散地、加工中心和转运节点。

该项目占地约12000亩，建成后规模与目前武南镇城市面积相当，武威南煤炭集疏运中心项目，将建成工业、商务、物流、生活四个区域，包括铁路专运线、铁路快速装车系统、汽车运输装车系统、智能数字化储配煤中心、洁净煤加工中心、煤矸石综合利用等子项目。项目将依托武威交通枢纽功能，形成集煤炭接卸、储存、加工、配煤和装车外运于一体的区域性煤炭集散地、加工中心和转运节点。初期目标储煤能力200万吨，洗煤能力300万吨，年通过能力2000万吨;中期储煤规模500万吨，年通过能力5000万吨;远期储煤规模与国家煤炭战略储备基地的要求相匹配，年通过能力达1亿吨以上;中、远期洗煤、配煤等加工能力,根据市场需求相应扩建。项目最终总投资约106亿元。其中,初期投资42.70亿元,中期投资35.80亿元,远期投资27.50亿元。

随着武威南煤炭集疏运中心的逐步建成，武南镇大沙河煤化工工业园区也在逐步规划之中，目前已有山煤集团、酒钢集团、内蒙古太西煤业等多家企业入驻。