新寺乡位于永靖县西北部干旱山区，东邻王坪乡，西与青海省民和县接壤，南与红泉、川城两乡相连，北靠段岭，是一个回汉杂居的民族乡。自明抗倭以来，历为军事要地，境内常有驻军。

　　全乡共有6个行政村,55个社,1002户,农业总人口4941人,总耕地面积为19153亩,人均3.88亩。近几年,由于教育的发展,科学技术的广泛应用,使全乡经济得到了长足的发展。目前,全乡个体工商户、个体运输户、农产品及饮食加工户、养殖户等都有不同程度的增加,外输劳务也不断增加,使全乡群众生活又上一新台阶。

　　境内沿海原有的夹路、营房、冯桥盐业队，于1961年合并建立奉贤盐场。1984年2月，划柘林、郊南、船浜、东海、奉海和海洋渔业队(面积10.05平方公里)给奉贤盐场，改建成柘林乡。现有总面积23.95平方公里，耕田18307亩，12个村，123个村民小组，计5266户、16800人。

　　该乡的葡萄种植业驰名市郊。1981年起以新塘三队为先例，36户社员家家屋前宅后种植葡萄，当年收获9.1吨，被誉为"葡萄村"。上海市园艺学会副理事长、市农科院园艺研究所副主任庄恩及率专家、专业工作者曾莅新塘参观"葡萄村"，该队与上海市农科院园艺所签订《提供果树栽培技术咨询服务合同》。1982年发展有30多个"葡萄村"，计6500多户，栽植10万多株。同年起，新寺葡萄树苗移栽到四川、福建、武汉、江苏等部分县和本市郊区川沙、松江、南汇、宝山、上海等县。自此，新寺被誉为"葡萄之乡"。随着西部大开发战略的实施,我乡抢抓机遇,对种植结构进行了大调整,进行"两压两扩",扩大了洋芋和种草面积,使洋芋成为全乡农业的支柱产业,年种植洋芋7000多亩,人均达1.5亩,年产量达1万多吨。科学技术是第一生产力,全乡种植地膜3000多亩,全力实施"白色丰产革命",加大退耕还林〈草〉步伐,走旱地种植苜蓿、温棚养畜的致富路子。全乡种植茵苜蓿1000亩,温棚养畜户达760户，占全乡农户的75%,规模养殖户达30多户。最后,红柳已成为新寺独特的一道风景线,全乡种植红柳面积达5000多亩。红柳是绿化荒山好苗木,是制造各种压缩板,手工制品的好原料。每年销往全省和青海省各地,销售量达2500吨。目前,全乡宗教和顺、民族团结、政治稳定、社会安宁,使全乡的两个文明建设和社会经济得到了良好的发展。

　　保持水地流失,大搞生态环境建设,加大了退耕还林(还草)力度,我乡以生态效益与经济效益并重的原则,把草业做为我乡群众致富的支柱产业来发展。开挖小流域治理2500亩，造林2500亩,退耕还林500亩,发展经济林500亩。

　　科学技术是第一生产力,要想尽快富,先得有发展的新思路,新寺乡近几年由于干旱成灾,为了解决群众吃水困难的问题,全乡大面积实施121、122雨水集流工程建设,使户均开挖水窖3眼,配套水场2处,基本解决了群众吃水难的问题,2002年,又在全乡大搞人饮工程,并建立了一个大的蓄水池,使全乡的吃水问题得到落实。