地处区境西部，位于东经102'10'一102'80'，北纬36~07'一36~53，之间。东与柳泉乡岸门村接壤，西与新城乡下川村相连，南依龙爪山与永靖县为邻，北濒黄河，与五O四厂隔河相望。土地总面积42．11平方公里，人口密度每平方公里190人。乡政府驻下车村，距区党政机关驻地约10公里。

东川镇由原皋兰县东坡乡与川和乡合并而成。东坡乡含东河湾、坡底下、梁家湾、龙爪山4个自然村小I和乡含马泉、下车、下川3个自然村。1982年撤社建乡，成立东川乡人民政府。

镇境地势南高北低，为河谷、坪台、沟坡和梁峁地貌。气候干燥，植被稀少。除龙爪山为粮食作物村外，其余5个村以种植蔬菜为主。总耕地面积5469亩，其中一级河谷阶地(水地)1972亩，占35．9％；河谷二级阶地2957亩，占53．97％。有大麦、小麦、糜谷、豌豆、扁豆、油菜和花椒、山植、草莓等。兰新铁路、甘青公路过境，交通便利。

东川地处云贵高原北部边缘，属川滇经向构造带与华夏东北构造带结合过度部位。南北最大纵距84．6公里，东西最大横距51．2公里。境内山高谷深，地势陡峻，以小江为界，东侧乌蒙山系，最高峰"牯牛寨"海拔4017．3米；西部为拱王山系，最高峰"雪岭"海拔4344．1米，为"滇中第一峰"。东川境内金沙江与小江交汇处的小河口，海拔仅为695米，系昆明市海拔最低点。由于东川境内为世界深大断裂带，地质侵蚀强烈，形成典型的深切割高山峡谷地貌，加之境内气流、降雨、土壤、植被等方面的差异，形成了典型的"一山分四季、十里不同天"的立体气候。

东川景色优美、壮丽迷人。共和因开国领袖毛泽东主席诗词<长征>中著名的"乌蒙磅瞒走泥九，金沙水拍云崖暖。"两句词，正是对东川的壮丽风光和自然景色的高度概括和生动描述。城东最高峰海拔4017．3米与城区垂直相差3000米，气势雄伟、险峻磅礴，高差之大可谓世界之最。从新村往北70公里，就是西南地区主要的江河之一金沙江。东川具有辉煌的革命历史，据史料记载，罗炳辉将军指挥的红军第九军团就是从东川的树桔强行渡过金沙江北上抗日的，他带领的红军曾在这里播下了许多革命的种子，为东川红色政权确立奠定了较好的基础。东川也是云南解放较早的地区之一。

回目录东川区-“铜都”概略

东川区铜矿基地 东川境内铜矿储量丰富，铜文化历史悠久，素有"天南铜都"之称。之所以称"铜都"，是因为其一，东川铜的开采冶炼铸造历史久远。据史料记载，在上古时期，东川就出现了"马踏露铜"，早在西汉时期，先民们就已经能够用"火烧水泼法"开采铜矿，并用木炭冶炼钢锭和铸造钱币。其二，东川铜矿储量丰富，是古代中国最大的铜矿。其冶炼规模之大、开采历史之长处于中国同业之先。史料记载，清乾隆至咸丰年间年产粗铜就已达8125吨，有矿工十余万人，产业大军远远超出今天的规模。其三，东川铜是清朝时期铸币造器的最重要的原料来源之一。清朝钱币有百分之七十系东川铜鼓铸的。北京的龟鹤，贵州黔灵的黄钟、武当山的铜殿、昆明鸣凤山的金殿等，都是用东川铜铸造的。由于东川铜当时在我国制币以及制造业所处的特殊地位，乾隆皇帝曾御赐东川龙神庙矿"灵裕九寰"匾，对东川铜业予以褒奖，"天南铜都"也因此而得名。随着历史变迁，虽然经两千多年的开采冶炼，东川仍是中国六大产铜基地之一，铜的地质储量仍占全国第二位，精矿含铜量占全国第三位，在我国有色金属及经济发展中东川铜业仍具有其重要地位，发挥着应有的作用。在东川，如果你有兴致，你可以到东川的铜矿山看看古采矿遗址、运铜古道及今天现代化的采冶场景，能够领略"天南铜都"的风采。