中华人民共和国成立前属永登县东山乡;建国后，属永登县的甘沟、蒿沟、山头、农丰乡的部分。1953年属东山区的永丰台和大鱼乡。1955年东山区和裴家营区合并为东山区，属甘沟、蒿沟、农丰、山头乡和大鱼乡部分。1956年撤区并乡为干城、农丰、永丰乡，并于同年10月划归古浪县。1958年公社化时成立东风公社。同年12月20日，古浪、天祝合县，属天祝县。1961年12月15日，天祝、古浪分县，属古浪县。

新堡乡总土地面积524.4平方公里，现有耕地面积52000亩，其中水浇地1286亩，砂地11964亩，二阴地7960亩，山旱地30790亩，农民人均占有耕地5.6亩。气候干燥，温差较大，干旱少雨，年平均降水量150MM，无霜期140天。南部山区草原面积较大，适宜牧业;西北面山大沟深，土壤肥沃，适合旱作农业;中部和东部有年家井滩、十八封滩、滚白滩，地势较平，有待开发，是理想的农林牧业开发区。

全乡辖大板、农丰、台子、尖山、甘沟、高岭、一座磨、刘杨、石井、黄蟒塘、新堡子、崖头、蒿沟、苟家磨等十四个村委会，52个村民小组，40个自然村，2105户，9337人(其中非农业人口215人，土、藏等少数民族22人)。

2001年全乡农村经济总收入820万元，其中种植业90万元，牧业408万元，副业84万元，运输业112万元，商饮业32万元，其他收入94万元，粮食总产量310万公斤，人均有粮330公斤，人均纯收入702元。

新堡乡农作物以小麦为主，豌豆、洋芋、胡麻、扁豆、芸薹等次之。砂田西瓜驰名县内外。境内建有建材、煤炭、农副产品加工等为主的工业企业28户。其中石膏粉厂生产的建材产品远销省内外。

教育卫生机构健全，现有初级中学一所，完全小学15所，村学6所。有卫生院1所，保健站13所，各类卫生人员25人。

新堡境内有新堡子石膏矿，探明储量146万吨。花岗岩矿藏资源表面初查约有10平方公里，储量3亿吨左右，花色品种有佛光1号、佛光2号、玫瑰红、绿宝石等多种。花岗岩的抗压强度、肖氏硬度、光泽亮度等指标均符合建材标准，属优质花岗岩，具有较高的工业开采加工价值。

乡机关现有干部职工25人，其中公务员14人，有领导干部10人，其他干部职工15人。