通远乡地处甘肃省兰州市永登县城西部，永窑公路穿越境内，引大入秦工程横贯全境。位置上东临中堡镇、城关镇、柳树乡、大同镇，西靠民乐乡，南接河桥镇、七山乡，北依金嘴。地势起伏，北高南低，属干旱山区，总面积400.9平方公里。全乡总耕地面积87588亩，其中水地4172亩，人均耕地4.7亩，已退耕还林(草)面积39042.6亩，占总耕地面积的44.6%，荒山造林19000亩。全乡平均海拔2713米，年均降雨量346毫米，年平均气温4.7℃，全年无霜期109天。

永登县辖乡。1951年建通远乡，1958年改为公社，1983年复建乡。位于县境西北部，距县城30公里。面积400.9平方公里，人口1.9万。永(登)窑(街)、通(远)大(有)公路交叉穿乡境。辖牌路、晓林、上坪、边岭、团庄、青岭、临平、捷岭、张坪、涝池10个村委会。

乡镇总户数4448户，乡镇总人口17044人，乡镇从业人员10112人，人口密度49.6/平方公里。通电的村10个，通邮的村10个，通电话的村9个，通公路的村6个，通自来水的村1个。党支部13个，党员467人，其中农民党员360人。医院、卫生院1所，医生数43人，病床8张。共有学校15所，其中独立初中一所，九年制学校一所，完全小学13所，有教师164人，在校学生2198人。2006年，粮食总产量430万公斤，农民人均纯收入1713元。全乡现有干部38名，其中行政干部16人，事业干部14人，招聘6人，借调2名。境内的大沙沟渡槽和盘道岭隧洞是著名的人文景观，被评为中国农业旅游示范点。乡镇企业有石灰、石料、煤炭、石膏等行业。农业主产小麦，兼产薯类、豆类、油菜子。饲养羊、猪。境内有汉、明代烽火台。

全乡主要农作物有小麦、豌豆、胡麻、洋芋等。乡将农业产业结构调整作为农民增收的主要途径来抓，截止2008年七月底，全乡共发展占地600亩的日光温室335座，并种植大接杏600亩、西瓜200亩，双垄全膜沟播洋芋5500亩、玉米2500亩。有效地带动了全乡经济的发展。2005年，国内生产总值3746.51万元，粮食总产量6609吨，财政总收人704万元，财政支出704万元，农民人均纯收人1583元。 通远乡是永登县的贫困乡镇之一，农业基础条件薄弱，自然条件先天不足，十年九旱，农业广种薄收，靠天吃饭。2001年，该乡的团庄村被省上确定为扶贫示范点，修建起了36座日光温室，并恢复了上水工程一处，保证了日光温室的灌溉用水。在团庄村省列示范点的带动和乡村干部的动员引导下，农民结构调整的积极性高涨，纷纷建温室，种蔬菜。到2008该村的日光温室已达320座。温室蔬菜也已从过去的多杂、无规模，变成了专门种植辣椒的基地。这里的辣椒也因远离城市无污染，口感好受到客商的青睐。团庄村的日光温室大棚也已成为贫困山区农业的一大亮点。

2008通远乡高度重视乡村道路建设工作，采取得力措施，成立了以政府乡长为组长，人大主席、政府副乡长为副组长，乡、村、社三级干部为成员的工程建设领导小组，领导小组下设一室二组(即工程建设现场办公室、工程建设协调组、工程质量监督组)，切实加强组织管理，狠抓质量建设，确保工程建设顺利完成。经多方协调，投入资金92.5万元，硬化、整修道路4条28.3公里。其中，一是投资19万元，在上坪村建成路基宽4.50米，路面宽3.50米，压砂厚0.15米的公益林防火四级砂路7.0公里。二是自筹资金6万元，维修牌楼村至涝池村道路12公里。三是投资49.5万元，硬化路面宽4米、厚0.2米的临平村至张坪村道路3.3公里。四是投资18万元，衬砌团庄村新农村建设水泥路边沟6.0公里。