以川坝较长而得名。历史悠久，据《中国历史地图集》标示，于明代设镇。

建国前属平洛镇和云台镇管辖。

1949年设长坝乡。

1958年成产长坝公社。

1983年由社改乡。

1985年改为长坝镇至今。截止2010年长坝镇辖长坝、老庄、白杨树坝、刘沟、花桥、王马、杨山、山根、段家庄、吴家坝、李庄、大沟、赵沟、傅家坝、高石、大山、范家寺、田家坝18个村委会，114个村民小组。

长坝镇位于康县城西北26公里处。东依城关镇、大堡镇，南靠碾坝镇，西与望关镇及武都区黄坪乡接壤，北与周家坝镇相邻。

地处大龙王山北麓，三面环山，西北部较低。境内有长坝河穿流其间，向西北流入平洛河。大堡河发源于其境东部。地势起伏大，峰峦耸峙，河溪萦绕。境内的大龙王山为县内最高山峰，海拔2483.8米;最低处在花桥村，海拔1254米。

气候湿润，温差大，雨量适中，年均温11度，年降水量800毫米左右，无霜期230天。

耕地面积2.9万亩，其中坝地占8.8%。土壤为黑黄土及黄土。粮食作物以玉米为主，其次有小麦，还有黄豆、洋芋。经济作物及林产品有大麻、油料及党参、贝母、猪苓、丹皮等药材和板栗。当地特产核桃，壳薄肉丰，含油量高，质量兼优，是县内主产核桃区。此外还有竹篓、背斗、木杓等竹木制品。县属长坝林场设于境内段家庄，林业资源较丰富。

武(都)略(阳)公路横穿境内12公里，县城通往云台镇的支线公路过境9公里。